Als je in een casino speelt, is er maar één techniek om elke keer een winst te garanderen: valsspelen. Aan de andere kant, Dustin Marks is misschien wel de meest succesvolle casino bedrieger in de geschiedenis van het spel. Hoewel Marks valsspeelcarrière iets meer dan vier jaar duurde, konden hij en zijn handlangers casino’s gedurende die tijd voor tientallen miljoenen dollars beroven. Gezien zijn dagelijkse plannen, is het mogelijk dat hij elke nacht meer dan 150.000 dollar verdiende. Deze periode van vier jaar vond ongeveer 25 jaar geleden plaats, tijdens het tijdperk van hebzucht dat bekend staat als de jaren ’80. Gordon Gecko zou ongelooflijk tevreden zijn.
Als er al kwalificaties zijn om als een bedrieger van wereldklasse te worden beschouwd, dan staat het behalen van grote winsten over een lange periode en niet ontdekt worden bovenaan de lijst. Dustin Marks was in beide gevallen succesvol. Marks besloot zijn sporen aan de wilgen te hangen en de zonsondergang tegemoet te rijden na het behalen van groot financieel succes. De meeste mensen die met hem gewerkt hebben zijn ervan overtuigd dat hij de beste casino oplichter ooit was. Dus, hoe kreeg hij het voor elkaar?
Dustin begon zijn carrière in de goochelkunst, zoals de meeste casino oplichters beginnen. Kaart manipulatie en misleiding zijn de twee hoekstenen voor elke goochelaar. Twee essentiële instrumenten in het arsenaal van casino oplichters. Marks, die al van kinds af aan goochelde, verhuisde meteen na zijn studie naar Las Vegas met de ambitie om een gerenommeerd goochelaar te worden. Maar, zoals zo vaak het geval is, deed zich een nieuwe en lucratievere gelegenheid voor.
Als mensen denken aan het oplichten van een casino, denken ze meestal aan één persoon. Dit is een groot misverstand. Er is vaak een insider nodig. De man aan de binnenkant in deze situatie is de dealer, ook wel bekend als een cross-roader in bedriegers lingo. Dustin Marks was de persoon in kwestie. In lekentaal, dit is een persoon die uitblinkt in casino spellen, in het bijzonder blackjack. De meeste succesvolle valsspeelzetten vereisen de aanwezigheid van ten minste twee personen: de dealer en de speler. Dustin legt verschillende van zijn handelsgeheimen vast in zijn herziene, heruitgegeven versie van zijn boek Cheating at Blackjack, waarvan de meeste niet meer van toepassing zijn. Slechts enkele onderwerpen uit het boek zullen hier behandeld worden, maar het is nog steeds de moeite waard om te lezen.
Het stapelen van kaarten
Dustin’s favoriete manoeuvre is die waarvoor het meeste talent nodig is. Het is het proces van kaarten stapelen. Als de kaarten aan de speler worden overhandigd, beoordeelt de dealer ze. Omdat het casino’s protocol vereist dat de kaarten in een precieze volgorde opgepakt en in de discard tray gelegd worden, kan de dealer voorspellen hoe de kaarten gedeeld zouden worden als ze enkel uit de tray gedeeld zouden worden zonder geschud te zijn. Daarna houdt de dealer een oogje in het zeil voor een goede hand om met de speler te delen. Een 20 of Blackjack is uitstekend, maar een double down is nog beter. De dwarsligger geeft het dek dan een valse shuffle en vertelt zijn agent om groot te gokken. Deze manoeuvre wordt vaak uitgevoerd in een single deck spel en kan tientallen keren per uur herhaald worden, wat ongelooflijke beloningen oplevert.
Het duurt lang om deze zet onder de knie te krijgen, meestal maanden of zelfs jaren. Om deze manoeuvre uit te voeren, moet je in staat zijn om de volgorde te herkennen waarin de kaarten in de afleg handel worden gelegd, evenals de volgorde waarin de kaarten zullen vallen wanneer ze worden gedeeld. De valse shuffle moet ook gepolijst zijn en niet opvallen. Marks nam zichzelf vaak op video op, terwijl hij uren achtereen het schud- en stapelproces oefende. De ene keer was de beweging voltooid, de andere keer niet. Marks beschouwde zichzelf als “klaar” om live te manoeuvreren als hij niet kon zeggen wanneer het wel of niet klaar was.
Hoe beter
De riskantste actie die een valsspeler kan maken is ook de meest winstgevende. Het staat bekend als de cooler. Een cooler is een volledige 6-deck schoen met kaarten die vooraf zijn gerangschikt om de speler de best mogelijke kansen te geven. Het is gemakkelijk te begrijpen hoe een strategisch geplaatste schoen met kaarten $100,000 waard kan zijn. Meer als de inzet van de agent extreem hoog is. Marks wijst erop dat deze manoeuvre de deelname van talrijke personen en een grote mate van coördinatie vereist. Alles verliep zonder problemen, en ik bedoel zonder problemen. Dit vergt veel oefening; als de crew het niet de eerste keer goed doet, kunnen ze in de gevangenis belanden.
De twee vorige benaderingen berustten op samenwerking tussen de dealer en de speler om geld van het casino te verkrijgen. Er zijn twee alternatieve opties die een speler alleen of met twee andere spelers kan gebruiken.
STapel van fiches
Nadat de eerste twee kaarten van de speler bekend zijn, is de eerste manier om de stapel fiches te veranderen. Als de speler een sterke hand heeft, wordt de inzet eraan toegevoegd, terwijl als de speler een zwakke hand heeft, de kans van de inzetstapel wordt verwijderd. De strategieën beschreven in het boek en uitgevoerd op het Blackjack Bal berusten op een combinatie van palming chips en het afschermen van het oog in de lucht met kaarten. Oefenen is essentieel, net zoals bij de eerder beschreven manieren. Zichzelf bekijken vanuit camerahoeken zoals de bewaking zou zien, is ook cruciaal.